Het politieke apparaat dat Keir Starmer in staat stelde aan de macht te komen, zou ook een geheime campagne hebben geïnitieerd om oppositiemedia te smoren en de vrijheid van meningsuiting te onderdrukken door misbruik te maken van de labels "misinformatie" en "nepnieuws". Het project liep onder de naam Stop Funding Fake News (SFFN), werd gefinancierd door de aan Labour gelieerde denktank Labour Together en ontwikkelde zich later tot het Center for Countering Digital Hate (CCDH).  

Aan beide zijden van het politieke spectrum – zoals The Canary links en Breitbart rechts – werden media die als vijandig tegenover de centristische factie van de Labour Party werden beschouwd, gecensureerd in hun rechtmatige meningsuiting. Uiteindelijk slaagde een kleine, goed geconnecteerde politieke kliek erin een complete censuurinfrastructuur op te bouwen onder de noemer "desinformatie bestrijden" en critici aan alle kanten te onderdrukken. Hoe deden ze dat precies? 

Samen werken: het begin

Tussen 2018 en 2020 ontving Labour Together £739,000 aan donaties die niet bij de Kiescommissie werden aangegeven. Ze werden schuldig bevonden aan overtreding van de kieswet en kregen in september 2021 een boete. In de tussentijd ontwikkelde SFFN zich tot een zogenaamd anonieme actie van "bezorgde burgers" tegen nepnieuws. Intern zou het initiatief zijn ontstaan ​​en gefinancierd door Labour Together, waarbij uitgevers werden aangevallen waar ze het kwetsbaarst waren: programmatische advertenties en advertentiebudgetten van de publieke sector. Later evolueerde SFFN tot CCDH, dat nu de campagne host en demonetisatie presenteert als een repliceerbaar model voor de bestrijding van "desinformatie". 

Morgan McSweeney: De man in het centrum

Gedurende de bovengenoemde periode was Morgan McSweeney – nu stafchef van Keir Starmer – secretaris van Labour Together en meldde hij zichzelf als Managing Director op LinkedIn, terwijl SFFN werd opgericht. Uit bedrijfsgegevens blijkt dat hij tot april 2020 enig bestuurder was van een bedrijf dat later werd omgedoopt tot CCDH, en als zodanig deponeerde documenten bij Companies House. De prominente Britse journalist Andrew Marr merkte in 2024 op dat McSweeney's positie er een was van "ongeëvenaarde macht in de geschiedenis van de Labour Party". 

De pagina 'Ons verhaal' van Labour Together eiste publiekelijk de eer op voor Starmers machtsovername: 

"In de woeste jaren van Labour vocht Labour Together ervoor om de partij weer verkiesbaar te maken. In 2020, met Morgan McSweeney als directeur, verenigde de partij zich achter de leiderschapscampagne van Keir Starmer. In de jaren daarna heeft Keir Starmer de partij hervormd, de belangen van het land centraal gesteld en Labour op weg naar de macht geholpen. 

Drie maanden na Starmers verkiezingsoverwinning in juli 2024 werd McSweeney benoemd tot zijn stafchef. 

Hoe de machine Starmer tot premier maakte

Het driedelige toneelstuk dat Starmer aan de macht bracht, werkte naar verluidt als volgt.  

• Ten eerste lanceerden Labour Together en bondgenoten een "onverklaarde oorlog" tegen de Labour Party onder Jeremy Corbyn. Een belangrijk doel van deze aanval was het opzettelijk en heimelijk aanwakkeren van het antisemitismenarratief dat Corbyns leiderschap jarenlang teisterde. 

• Ten tweede gaf de groep vorm aan de leiderschapsrol van Sir Keir Starmer, die later Corbyns opvolger werd. McSweeney was Starmers campagneleider voor de Labour-leiderschapscampagne in 2020 en werd voor zijn inspanningen beloond met benoemingen op een reeks hoge posities binnen Starmers kantoor en de Labour-partij daarna, waar hij nu de rol van stafchef bekleedt. 

• Deel drie zag de lancering van een astroturfcampagne – een bedrieglijke politieke tactiek die brede publieke steun veinst met zorgvuldige orkestratie door een verborgen entiteit – die non-conformistische media en de vrijheid van meningsuiting aan beide zijden van de Atlantische Oceaan aanviel. Het doel was om media die Corbyn steunden, of iedereen die zich tegen McSweeney en zijn bondgenoten verzette, te demonetiseren en te delegitimeren. Later ontwikkelde SFFN zich tot een bredere campagne tegen alt-right media in de VS. 

Stop met het financieren van nepnieuws: hoe het werkte

SFFN opereerde onder het mom van een grassrootscampagne tegen haat en leugens en werd in maart 2019 publiekelijk gelanceerd. Het plan was om programmatische advertentieplaatsingen te monitoren, merken te taggen wanneer hun advertenties op gerichte "onvriendelijke" sites verschenen, en bedrijven te lobbyen om uitgaven te pauzeren of volledig te staken. Mediakopers konden SFFN's "blocklist spreadsheet" importeren in hun eigen advertentieplatforms, inclusief stapsgewijze instructies om specifieke domeinen uit te sluiten. SFFN schakelde ook overheidskopers in – met als meest prominente voorbeeld het overtuigen van het Britse parlement om de relatie met Breitbart te pauzeren. Weken later nam het Britse kabinet een whitelist aan die doelen uitsloot die SFFN had geïdentificeerd, waardoor de publieke advertentie-uitgaven een reeks media niet langer bereikten. Een grote overwinning voor SFFN. 

De Kanarie, Breitbart, Westmonster: de belangrijkste doelwitten

The Canary is een linksgeoriënteerde website die het antisemitisme-narratief van Corbyn kritisch onder de loep nam en een blijvend doelwit werd van beschuldigingen van onverdraagzaamheid door de SFFN. Ondanks de onafhankelijke toezichthouder Indruk maken later verklarend dat The Canary in feite niet Er was al kritiek op de op reclame gebaseerde financieringsstrategie van The Canary, wat leidde tot massaal ontslag van personeel en een volledige verandering van het financieringsmodel. 

Breitbart werd eind 2019 aangevallen. SFFN versterkte kunstmatig de bewering dat advertenties van het Parlement op zijn websites verschenen, wat leidde tot een snelle stop. Vervolgens drong het aan op bredere uitsluitingen van de overheid en drong het er bij merken op aan om Breitbart's YouTube-kanaal te blokkeren vanwege het genereren van inkomsten uit nepnieuws, desinformatie en haatzaaiende uitlatingen. Opnieuw werd de Britse inkomstenstroom aanzienlijk beperkt. Opnieuw een overwinning voor SFFN. 

Ook de rechtse Britse site Westmonster was het doelwit. SFFN beschuldigde de site ervan een "propagandakanaal" te zijn dat de Brexit Party en haar leider, Nigel Farage, steunde. Later werd de partij omgedoopt tot Reform UK en volgens de huidige peilingen zal de partij de volgende Britse regering vormen. SFFN beweerde dat de site "giftige post-waarheidspolitiek" propageerde en "woede en haat" jegens migranten aanwakkerde. SFFN drong er bij lezers op aan niet op kandidaten van de Brexit Party te stemmen bij de Britse verkiezingen voor het Europees Parlement. Volgens SFFN "wakkerde Westmonster ook angst voor migranten aan" omdat het verhalen bevatte over Kanaaloversteekplaatsen op kleine geïmproviseerde bootjes om hun toevlucht te zoeken in het Verenigd Koninkrijk.  

Maar hypocriet genoeg heeft de regering van Starmer, met McSweeney in een prominente rol, een paar weken geleden strafmaatregelen doorgevoerd voor het Britse asielstelsel. Het verminderen van het aantal Kanaalovergangen werd daarbij als een van de hoofddoelen genoemd. 

Centrum voor het Tegengaan van Digitale Haat: De Amerikaanse Versie

In mei 2020 werd SFFN op haar eigen website omschreven als een project van CCDH. Het was CCDH dat demonetisering presenteerde als een schaalbare, effectieve tactiek tegen online geweld en ambtenaren en media informeerde over een bredere strijd tegen "kwaadaardig gedrag". De banden met het leiderschap waren terug te voeren tot het kantoor van Labour Together, waaronder Imran Ahmed, die publiekelijk de eer opeiste voor zowel SFFN als CCDH.  

Ahmed beweerde dat McSweeney hem een ​​"lege vennootschap" had geschonken, oorspronkelijk Brixton Endeavours geheten, die vervolgens werd omgezet in CCDH en later SFFN opslokte. Dit is een slimme poging om te verdoezelen of McSweeney wel of geen operationele rol had binnen CCDH, maar het is niet helemaal duidelijk. Tussen 2018 en september 2019 was McSweeney de enige directeur van het bedrijf Brixton Endeavours en bleef hij directeur van CCDH tot april 2020. Gedurende deze tijd deed hij onder andere het ondertekenen van accounts van CCDH en meldde hij zichzelf jarenlang als directeur van CCDH op LinkedIn. Het bedrijf stond ook geregistreerd op hetzelfde adres als Labour Together.  

Imran Ahmed, nu CEO van CCDH, werkte ook zij aan zij met McSweeney in het kleine kantoor van Labour Together in Zuid-Londen toen ze samen SFFN oprichtten. 

Het maakt niet uit wie je steunt

Of men nu voor Brexit of Corbyn, Farage of Starmer stemt, het principe dat hier op het spel staat, is voor iedereen alarmerend. Democratieën kunnen smaad, fraude en opruiing bestraffen. Maar ze kunnen niet toestaan ​​dat een regeringsfractie en haar bondgenoten in het geheim merkveiligheid als wapen inzetten en de legale meningsuiting onderdrukken totdat deze economisch onhaalbaar wordt.  

Een democratie kan niet overleven als de overheid anonieme astroturfoperaties kan uitvoeren, de kieswet kan omzeilen, adverteerders kan beïnvloeden en heimelijk de informatieomgeving vanachter een gordijn kan vormgeven. Als de vermeende acties kloppen, tonen ze een politieke machine die bereid is pluralisme te vernietigen om het narratief te controleren. Dat zou iedereen zorgen moeten baren, ongeacht de specifieke ideologie.  

Tot slot

Het maakt simpelweg niet uit of je van Breitbart of The Canary houdt, of op welke partij je stemt. De vraag is eerder of we een mediaomgeving accepteren waarin een kleine, goed geconnecteerde kring het politieke verhaal volledig kan controleren, terwijl ze zich verschuilen achter anonimiteitsretoriek. 

Democratische regeringen beginnen steeds meer nadruk te leggen op vrijheid van meningsuiting dan sommige staten die ze zelf bekritiseren. Naarmate pogingen om afwijkende meningen of negatieve krantenkoppen te onderdrukken politieke en internationale grenzen overschrijden, voelt het veel minder als bescherming van het publiek en meer als totale controle over het narratief. Mensen zouden de macht – vanuit alle richtingen – moeten kunnen uitdagen zonder angst voor strafrechtelijke vervolging. 

The Expose heeft dringend uw hulp nodig…

Steun de Expose

Kunt u ons helpen om de eerlijke, betrouwbare, krachtige en waarheidsgetrouwe journalistiek van The Expose draaiende te houden?

Uw overheids- en Big Tech-organisaties
proberen The Expose het zwijgen op te leggen en uit te schakelen.

Daarom hebben we uw hulp nodig om ervoor te zorgen
wij kunnen u blijven voorzien van de
feiten die de mainstream weigert te delen.

De overheid financiert ons niet
om leugens en propaganda op hun site te publiceren
namens de Mainstream Media.

In plaats daarvan vertrouwen we uitsluitend op uw steun. Dus
steun ons alstublieft in onze inspanningen om
jij eerlijke, betrouwbare onderzoeksjournalistiek
vandaag nog. Het is veilig, snel en gemakkelijk.

Selecteer hieronder de methode die u het prettigst vindt om uw steun te betuigen.

Maandelijks abonnement

Maandelijkse donatie

Eenmalige donatie

Koop ons een kopje koffie

Blijf op de hoogte!

Blijf op de hoogte van nieuwsupdates via e-mail

Dagelijkse samenvatting

Amerikaanse nieuwsberichten

Britse nieuwsberichten

Wereldnieuwsberichten

Alle nieuwsberichten

Ben je een mens? 5 + 6 =

De Citizen's Starter Kit voor de top 50 organisaties in het wereldwijde censuurkartel

Sociale mediaplatforms onder vuur in Los Angeles: beschadigen ze opzettelijk de hersenen van kinderen?

“Covid-19,” psychologische oorlogsvoering en technocratie: een overzicht van hoofdstuk 5

Terwijl u naar uw televisie kijkt, kijkt uw televisie naar u

g.calder

Ik ben George Calder – een levenslange waarheidszoeker, data-enthousiasteling en een onverschrokken vragensteller. Ik heb het grootste deel van twintig jaar besteed aan het doorspitten van documenten, het decoderen van statistieken en het ter discussie stellen van verhalen die geen stand houden onder kritisch onderzoek. Mijn schrijven gaat niet over meningen – het gaat over bewijs, logica en helderheid. Als het niet kan worden onderbouwd, hoort het niet thuis in het verhaal. Voordat ik bij Expose News kwam, werkte ik in academisch onderzoek en beleidsanalyse, waar ik één ding heb geleerd: de waarheid is zelden luid, maar is er altijd – als je weet waar je moet zoeken. Ik schrijf omdat het publiek meer verdient dan krantenkoppen. Jij verdient context, transparantie en de vrijheid om kritisch te denken. Of ik nu een overheidsrapport analyseer, medische gegevens analyseer of mediabias aan de kaak stel, mijn doel is simpel: door de ruis heen breken en de feiten presenteren. Als ik niet schrijf, vind je me wandelend, obscure geschiedenisboeken lezend of experimenterend met recepten die nooit helemaal goed uitpakken.

Zie volledige biografie