Microsoft is voor de rechter gedaagd omdat het AI-software in pakketten heeft gesmokkeld waar miljoenen al voor betalen – en vervolgens de prijs heeft verhoogd. De Australische mededingingsautoriteit beweert dat Microsoft zijn AI-assistent Copilot heeft toegevoegd aan bestaande pakketten, de abonnementskosten van de "AI-upgrade"-abonnementen heeft verhoogd, het goedkopere AI-vrije "Classic"-alternatief heeft verborgen en gebruikers indirect heeft aangezet tot het gebruik van de software tegen extra kosten. Ongeacht de uitkomst van de rechtszaak, zien we een glimp van de toekomstige richting die techgiganten opgaan: AI uitbreiden, het gratis toevoegen aan bestaande software, het de nieuwe "standaard" noemen, meer geld vragen en het moeilijk maken om af te zien van de implementatie. Is dit een voorbode van wat komen gaat? 

Waarom Microsoft misschien slechts het begin is

Vanaf eind 2024 bundelde Microsoft Copilot met Microsoft 365 Personal en Family-abonnementen en verhoogde het de verlengingsprijzen. Gebruikers kregen te horen dat ze slechts twee opties hadden: meer betalen en hun abonnement behouden, of volledig opzeggen. De derde optie, namelijk gewoon doorgaan zonder de AI-add-on, werd hen niet aangeboden.  

Er was inderdaad een derde, goedkopere "Classic"-optie die Copilot uitsloot, maar deze werd alleen aangeboden aan klanten die probeerden te annuleren. De Australische toezichthouder noemt dit misleidend door omissie en eist boetes en schadevergoeding voor de klant. 

Maar het gaat om meer dan één bedrijf. Het bundelen van AI wordt een nieuwe prijsstellingsfactor, of je het nu gebruikt of niet. of zelfs vertrouwen De software. Naarmate de tijd vordert, zullen we steeds minder AI-vrije opties zien, aangezien de prijzen voor vaste klanten blijven stijgen. Zullen mensen die weigeren de software te gebruiken uiteindelijk de toegang verliezen tot standaard werkprogramma's zoals Word, Excel en meer, tenzij ze zich aanmelden? 

Hoeveel het waard is voor Microsoft, en wat het hen zou kunnen kosten

De toezichthouder zegt dat ongeveer 2.7 miljoen Australiërs met Microsoft 365 zijn overgestapt naar de duurdere 'AI-upgrade'-abonnementen nadat Copilot werd gebundeld. De prijzen stegen van $ 109 naar $ 159 per jaar voor Personal-abonnees en van $ 139 naar $ 179 voor Family – een stijging van 30-45%. Het goedkopere 'Classic'-abonnement zonder Copilot verscheen alleen als mensen wilden opzeggen, wat betekent dat veel gebruikers met automatisch verlengen de hogere prijs accepteerden zonder ooit de optie zonder AI te zien.  

Als de rechtbank oordeelt dat Microsoft klanten opzettelijk heeft misleid, kunnen de boetes onder de Australische consumentenwetgeving enorm hoog oplopen. Voor bedrijven is het maximum het hoogste van de volgende twee bedragen: 

• $ 50 miljoen
• 3x de waarde van elk voordeel dat uit het gedrag is verkregen
• 30% van de aangepaste omzet gedurende de inbreukperiode

Naast boetes eist de toezichthouder ook gerechtelijke bevelen, consumentenvergoedingen zoals terugbetalingen of tegoeden, corrigerende maatregelen en kosten. In vergelijkbare gevallen hebben rechtbanken ook nalevingsprogramma's en duidelijkere informatie bij toekomstige verlengingen bevolen.  

De komende golf: waar u op moet letten

Stap één is om de software te bundelen in basispakketten voordat de prijzen worden verhoogd. Wanneer voldoende gebruikers overstappen naar het nieuwe abonnement, worden de oude AI-vrije opties volledig afgeschaft. Binnenkort bestaan ​​er zelfs geen niet-AI-gerelateerde pakketten meer. 

Automatisering wordt alomtegenwoordig, of je het nu wilt of niet, en is ingebed in software voor schrijven, diavoorstellingen en spreadsheets. In browsers zijn AI-samenvattingen, automatische vertalingen en digitale assistenten geïntegreerd in werkbalken, en creatieve tools worden steeds vaker standaard 'generatief'. Cloudnetwerken en bestandsopslag zijn ook inbegrepen – met geautomatiseerde beveiligingsscans en transcriptiefuncties die de norm worden. 

Microsoft heeft een sluwe truc onthuld die we in de toekomst wellicht vaker zullen zien: impliceren dat er maar twee opties bestaan, wetende dat de meeste mensen dat niet zullen doen of kan niet annuleren, dus zou nooit de annuleringsstroom ingaan en het ongrijpbare vinden derde Keuze. Met miljoenen mensen die automatisch verlengd werden, accepteerden de meesten de nieuwe prijs gewoon zonder te zoeken naar de Classic-optie. En die onethische push is wat de Australische toezichthouder bestraft wil zien. 

Betalen we voor AI, ook als we het niet gebruiken?

Techgiganten hebben software gratis meegeleverd toen ze het op grote schaal uitprobeerden. Veel aanbieders bieden gratis of testversies aan, en de meeste introductie-implementaties waren gratis. Maar nu loopt de teller: de achterstand aan trainingskosten, de bouw van datacenters en operationele kosten moet ergens worden ingelopen, en de snelste manier om die kosten terug te verdienen is door het in te bouwen in iets waar miljoenen mensen al voor betalen, en te doen alsof er geen andere keuze is. 

Eerder hebben we besproken hoe Je betaalt voor AI, of je het nu leuk vindt of niet Gebaseerd op de werkelijke kosten van de softwareontwikkeling en hoe de kosten over de bevolking worden verdeeld. Maar hier zien we ook hoe het de productprijzen beïnvloedt.

Het verlies van keuze

Innovatie moet beloond worden, en er zijn wellicht specifieke manieren waarop de ontwikkeling van AI-software het dagelijks leven kan verbeteren. Maar het toevoegen ervan aan een product waaraan de meeste mensen gebonden zijn voor werk of school, en vervolgens de AI-vrije weg verdoezelen en om meer geld vragen, is gewoon een louche prijstactiek. Als de software daadwerkelijk waarde toevoegt, zouden leveranciers dit moeten aantonen met duidelijke keuzes naast elkaar bij verlenging, met transparante functielijsten, en het niet tegen de wil van de gebruikers in bestaande producten hoeven te proppen.  

Wees op je hoede voor softwareleveranciers die je vertellen dat ze je abonnement "verbeteren" met een hogere prijs. Controleer hoe de abonnementsstructuur in de loop der tijd verandert en hoe oudere opties met mindere technologie van platforms worden verwijderd. Voorlopig is het Microsoft, maar daar blijft het niet bij. 

Tot slot

AI is duur. Naarmate AI in de toekomst de standaardoptie wordt, zullen we gedwongen worden om zelfs voor basisfunctionaliteit meer te betalen, omdat de hogere kosten over verschillende platforms worden verdeeld. Als er een eerlijke verschuiving plaatsvindt naar geautomatiseerde workflows en verbeterde productiviteit, zullen klanten betalen voor daadwerkelijke voordelen. Maar als het sluipenderwijs wordt ontwikkeld via verborgen opties, zullen miljoenen mensen gedwongen worden te betalen voor functies die ze niet willen of vertrouwen. De rechtszaak van Australië tegen Microsoft is voorlopig eenmalig, maar zal de toon zetten voor hoe andere techgiganten toekomstige technologische uitrol aanpakken.  

Join the Conversation

Is dit nog maar het begin? Moeten we meer verborgen kosten verwachten om de gestegen kosten van AI-ontwikkeling te dekken, zelfs als we de software zelf niet gebruiken? Wat doe jij eraan? Deel je mening hieronder. 

The Expose heeft dringend uw hulp nodig…

Steun de Expose

Kunt u ons helpen om de eerlijke, betrouwbare, krachtige en waarheidsgetrouwe journalistiek van The Expose draaiende te houden?

Uw overheids- en Big Tech-organisaties
proberen The Expose het zwijgen op te leggen en uit te schakelen.

Daarom hebben we uw hulp nodig om ervoor te zorgen
wij kunnen u blijven voorzien van de
feiten die de mainstream weigert te delen.

De overheid financiert ons niet
om leugens en propaganda op hun site te publiceren
namens de Mainstream Media.

In plaats daarvan vertrouwen we uitsluitend op uw steun. Dus
steun ons alstublieft in onze inspanningen om
jij eerlijke, betrouwbare onderzoeksjournalistiek
vandaag nog. Het is veilig, snel en gemakkelijk.

Selecteer hieronder de methode die u het prettigst vindt om uw steun te betuigen.

Maandelijks abonnement

Maandelijkse donatie

Eenmalige donatie

Koop ons een kopje koffie

Blijf op de hoogte!

Blijf op de hoogte van nieuwsupdates via e-mail

Dagelijkse samenvatting

Amerikaanse nieuwsberichten

Britse nieuwsberichten

Wereldnieuwsberichten

Alle nieuwsberichten

Ben je een mens? 4 + 2 =

Liz Truss legt Britse deep state bloot in nieuwe podcast

Als je genoeg hebt van een verwaterde, Christusloze Kerst, is dit je kans om er iets aan te doen

Politici creëren een politiek vacuüm. Beseffen ze wel wat er gaat komen?

Substack geeft toe aan het Britse censuurregime en beperkt Britse gebruikers

g.calder

Ik ben George Calder – een levenslange waarheidszoeker, data-enthousiasteling en een onverschrokken vragensteller. Ik heb het grootste deel van twintig jaar besteed aan het doorspitten van documenten, het decoderen van statistieken en het ter discussie stellen van verhalen die geen stand houden onder kritisch onderzoek. Mijn schrijven gaat niet over meningen – het gaat over bewijs, logica en helderheid. Als het niet kan worden onderbouwd, hoort het niet thuis in het verhaal. Voordat ik bij Expose News kwam, werkte ik in academisch onderzoek en beleidsanalyse, waar ik één ding heb geleerd: de waarheid is zelden luid, maar is er altijd – als je weet waar je moet zoeken. Ik schrijf omdat het publiek meer verdient dan krantenkoppen. Jij verdient context, transparantie en de vrijheid om kritisch te denken. Of ik nu een overheidsrapport analyseer, medische gegevens analyseer of mediabias aan de kaak stel, mijn doel is simpel: door de ruis heen breken en de feiten presenteren. Als ik niet schrijf, vind je me wandelend, obscure geschiedenisboeken lezend of experimenterend met recepten die nooit helemaal goed uitpakken.

Zie volledige biografie