John Pilger, een journalist die bekendstond als een campagnevoerder, is gisteren helaas overleden. John wordt geprezen voor zijn moed en integriteit als oorlogscorrespondent, filmmaker en auteur. Een van Johns boeken, The New Rulers of the World, werd oorspronkelijk gepubliceerd in 2002 en de laatste nieuwe editie verscheen in 2016.

Beschrijving van het boek: In dit klassieke boek, met een geactualiseerde inleiding, onthult hij de geheimen en illusies van het moderne imperialisme. Beginnend met Indonesië, laat hij zien hoe de bloedige machtsovername door generaal Soeharto in de jaren zestig deel uitmaakte van een westers plan om Azië een 'wereldeconomie' op te leggen. Een miljoen Indonesiërs stierven als prijs voor hun rol als 'modelleerling' van de Wereldbank. In een schokkend hoofdstuk over Irak schetst hij de ware aard van de oorlog van het Westen tegen de bevolking van dat land. En hij ontleedt, stukje bij beetje, de propaganda van de 'oorlog tegen het terrorisme' om de Orwelliaanse waarheid ervan te onthullen. Ten slotte kijkt hij achter het ansichtkaartachtige beeld van zijn thuisland, Australië, om een ​​blijvende erfenis van het imperialisme te belichten: de onderwerping van de Eerste Australiërs. (bron)

Ik raad het ten zeerste aan om het hele boek te lezen, dat verkrijgbaar is in de gebruikelijke boekhandels, waaronder Amazon. Als eerbetoon aan de legendarische journalist wil ik onze lezers echter graag wijzen op het voorwoord van de editie van 2016, omdat ik geloof dat het laat zien wat voor type man John Pilger was.

De nieuwe heersers van de wereld

Voorwoord

Ik was onlangs op de Marshalleilanden, die midden in de Stille Oceaan liggen, ten noorden van Nieuw-Zeeland.
Zeeland en ten zuiden van Hawaï. De geografie is belangrijk; wanneer ik mensen vertel waar ik ben geweest, vragen ze: 'Waar is dat?' Als ik Bikini noem, verwijzen ze naar het badpak. Weinigen lijken zich ervan bewust te zijn dat de bikini vernoemd is naar de nucleaire explosies die het atol Bikini verwoestten; de Parijse ontwerper hoopte dat zijn 'unieke creatie' 'een explosie over de hele wereld zou veroorzaken'. Er vielen 1.6 atoombommen op de Marshalleilanden: het equivalent van XNUMX Hiroshima's per dag gedurende twaalf jaar.

Terwijl mijn vliegtuig laag over de Bikini-lagune vloog, verdween het smaragdgroene water onder me plotseling in een enorm zwart gat, een dodelijke leegte. Dit is de krater die de waterstofbom van 1954, bekend als 'Bravo', achterliet. Toen ik uit het vliegtuig stapte, gaven mijn schoenen 'onveilig' aan op een geigerteller. Er waaide geen briesje door mijn versteende handpalmen, die eruit zagen als onaardse formaties. Er waren geen vogels.

Op mijn terugreis naar Londen pakte ik op het vliegveld van Honolulu een Amerikaans tijdschrift, Women's Health. Op de cover stond een foto van een slanke, glimlachende vrouw in een bikinibadpak en de kop: 'Ook jij kunt een bikinilijf hebben.' Op de Marshalleilanden had ik vrouwen geïnterviewd die ook een echt 'bikinilijf' hadden: ze hadden allemaal schildklierkanker en andere levensbedreigende ziekten gehad. Ze waren allemaal verarmd, slachtoffers en proefkonijnen van een roofzuchtige macht die nog steeds welig tierde.

Het geheugen is een hoofdbestanddeel van dit boek – het geheugen in een tijd van georganiseerd vergeten: van verzadigende pseudo-
Informatie en de waarheid omgedraaid. In 2009 stond president Obama voor een bewonderende menigte in Praag en beloofde hij te helpen 'de wereld kernwapenvrij te maken'. Dit was voorpaginanieuws. Obama heeft sindsdien plannen goedgekeurd voor een arsenaal kernwapens ter waarde van 350 miljard dollar, een record. Dit is geen nieuws.

Ontketende Amerikaanse generaals die doen denken aan die in Stanley Kubricks Dr. Strangelove praten nu
openlijk over 'het Rusland van Poetin dat een nucleaire oorlog uitlokt'. Een van hen is generaal Breedlove. Hij zegt
Herhaaldelijk en zonder bewijs dat de Russen 'zich verzamelen en dreigen'. Een spervuur ​​van soortgelijke beschuldigingen en dreigementen is steeds meer gericht tegen China. 'Eeuwige oorlog' is het jargon geworden van degenen aan de universiteiten en in de media die zichzelf 'liberale realisten' noemen.

Sinds ik De nieuwe heersers van de wereld schreef, zijn deze gevaren toegenomen, omdat de huidige heersers
geloven dat hun dominantie bedreigd wordt. De machinaties die in het hoofdstuk 'The Great Game' worden beschreven, zijn nu zo wijdverbreid dat de omsingeling en intimidatie van het nucleair bewapende Rusland niet meer controversieel is. Propaganda is in dit stadium het belangrijkste wapen; nieuws is een lastercampagne en angstcampagne zoals ik ermee ben opgegroeid tijdens de Eerste Koude Oorlog. De Russische president is een pantomime-schurk die straffeloos kan worden misbruikt. Het kwaadaardige rijk komt ons halen, aangevoerd door een nieuwe Stalin of, pervers genoeg, een nieuwe Hitler. Noem je demon en laat los.

Onder de tromgeroffel heerst de joie d'esprit van een klassenreünie. De liberale realisten van de
De Washington Post bestaat uit dezelfde redacteuren die, ter promotie van de invasie van Irak in 2003, het bestaan ​​van Saddams massavernietigingswapens tot 'harde feiten' verklaarden. Maar liefst een miljoen mannen, vrouwen en kinderen stierven als gevolg hiervan, en hun verwoeste samenleving veranderde in een broedplaats van fanatici die nu bekendstaan ​​als Islamitische Staat.

In de Kaukasus en Oost-Europa is de grootste militaire opbouw sinds de Tweede Wereldoorlog
onderworpen aan de succesvolste nieuwsblokkade die ik me kan herinneren, samen met de effectieve overname door Washington van het Russische grensgebied in Oekraïne en de rol van neonazistische brigades bij het terroriseren van de Russisch sprekende bevolking van Oost-Oekraïne.

'Als je je afvraagt,' schreef Robert Parry, 'hoe de wereld in een Derde Wereldoorlog terecht kon komen – net zoals een eeuw geleden in de Eerste Wereldoorlog – hoef je alleen maar te kijken naar de waanzin die vrijwel de gehele Amerikaanse politieke en mediastructuur heeft omhuld met betrekking tot Oekraïne. Daar ontstond al vroeg een vals narratief van 'white hats' versus 'black hats' dat ondoorgrondelijk bleek voor feiten of rede.'

Parry, de journalist die het Iran-Contra-schandaal onthulde, is een van de weinigen die onderzoek heeft gedaan naar de centrale rol van de media in dit 'kipspel', zoals de Russische minister van Buitenlandse Zaken het noemde. Maar is het wel een spelletje? Het Amerikaanse Congres heeft gestemd over resolutie 758, die, kort gezegd, luidt: 'Laten we ons voorbereiden op oorlog met Rusland.'

De wereldleiders willen Oekraïne niet alleen als militaire basis en raketbasis; ze willen ook de economie. De minister van Financiën van Kiev is een voormalig hoge functionaris van het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken, verantwoordelijk voor Amerikaanse buitenlandse 'investeringen'. Ze kreeg in allerijl het Oekraïense staatsburgerschap. De VS willen Oekraïne vanwege het overvloedige gas; de zoon van vicepresident Biden zit in de raad van bestuur van Oekraïnes grootste olie-, gas- en frackingbedrijf. De fabrikanten van genetisch gemodificeerde zaden, bedrijven zoals Monsanto, willen de rijke landbouwgrond van Oekraïne.

Bovenal willen ze Oekraïnes machtige buurland, Rusland. Ze willen het Balkaniseren of ontmantelen.
Rusland en exploiteren de grootste aardgasbron ter wereld. Terwijl het ijs van de Noordelijke IJszee smelt, willen ze de controle over de Noordelijke IJszee en zijn energierijkdommen, en over de lange Russische landgrens met het Noordpoolgebied. Hun man in Moskou was vroeger Boris Jeltsin, een dronkaard die de economie van zijn land aan het Westen overdroeg. Zijn opvolger, Poetin, heeft Rusland weer tot een soevereine natie gemaakt; dat is zijn misdaad.

In de negentiende eeuw beschreef de Russische schrijver Alexander Herzen het westerse seculiere liberalisme als 'de ultieme religie, hoewel haar kerk niet van de andere wereld is, maar van deze'. Tegenwoordig is deze godheid veel gewelddadiger en gevaarlijker dan alles wat de moslimwereld te bieden heeft. In zijn beroemde essay 'Over Vrijheid', waaraan moderne westerse liberalen hulde brengen, schreef John Stuart Mill: 'Despotisme is een legitieme regeringsvorm in de omgang met barbaren, mits het doel hun verbetering is en de middelen gerechtvaardigd zijn door dat doel daadwerkelijk te bereiken.' De 'barbaren' waren grote delen van de mensheid van wie 'impliciete gehoorzaamheid' vereist was. 'Het is een mooie en handige mythe dat liberalen vredestichters zijn en conservatieven oorlogszuchtigen', schreef historicus Hywel Williams in 2001, 'maar het imperialisme van de liberale weg is mogelijk gevaarlijker vanwege zijn open karakter: de overtuiging dat het een superieure levenswijze vertegenwoordigt.' Hij dacht aan een toespraak van Tony Blair, waarin de toenmalige premier beloofde om ‘de wereld om ons heen opnieuw te ordenen’ volgens zijn ‘morele waarden’.

Richard Falk, de gerespecteerde autoriteit op het gebied van internationaal recht en speciaal VN-rapporteur voor Palestina, beschreef ooit een 'zelfingenomen, eenzijdige, juridisch/morele scherm [met] positieve beelden van westerse waarden en onschuld die als bedreigd wordt afgeschilderd, wat een campagne van onbeperkt politiek geweld rechtvaardigt'. Het is 'zo breed geaccepteerd dat het vrijwel onbetwistbaar is'.

In het nieuws worden hele landen geordend op hun nut of vervangbaarheid, of ze worden gedwongen te verdwijnen. De machinaties van Saoedi-Arabië, een belangrijke bron van extremisme en door het Westen ontworpen terreur, zijn nauwelijks nieuwswaardig, behalve wanneer het opzettelijk de olieprijs verlaagt. Jemen heeft twaalf jaar Amerikaanse droneaanvallen doorstaan, en nu een door Amerika gesteunde Saoedische invasie. Deze bloedvergieten heeft niets te maken met Islamitische Staat (IS), een product van de vernietiging van Irak, Libië en Syrië – net zoals Pol Pot en de Rode Khmer het product waren van de genocidale bombardementen op Cambodja.

Ook Latijns-Amerika heeft geleden onder deze westerse verdwijntruc. In 2009 publiceerde de University of the West of England de resultaten van een tienjarig onderzoek naar de berichtgeving van de BBC over Venezuela. Van de 304 uitzendingen maakten er slechts drie melding van het positieve beleid van de regering van Hugo Chávez. Het grootste alfabetiseringsprogramma in de menselijke geschiedenis kreeg nauwelijks een terloopse vermelding.

In Europa en de Verenigde Staten weten miljoenen lezers en kijkers vrijwel niets over de levensreddende veranderingen die in Latijns-Amerika zijn doorgevoerd, waarvan vele door Chavez zijn geïnspireerd. Net als de BBC waren de berichtgeving van de New York Times, de Washington Post, de Guardian en de rest van de respectabele westerse media vaak notoir te kwader trouw. Chavez werd zelfs op zijn sterfbed bespot. Hoe wordt dit, vraag ik me af, verklaard in journalistieke scholen?

Waarom zijn miljoenen mensen in Groot-Brittannië ervan overtuigd dat een collectieve straf genaamd 'bezuinigingen'
Noodzakelijk? Na de economische crisis in 2008 kwam een ​​verrot kapitaalimperium aan het licht. Banken werden beschaamd als collectieve boeven met verplichtingen jegens het publiek die ze hadden verraden. Maar binnen enkele maanden – afgezien van een paar stenen die werden gegooid vanwege buitensporige bedrijfsbonussen – was de mediaboodschap veranderd en raakte het publieke geheugen in de war. De foto's van schuldige bankiers verdwenen uit de kranten en dit nieuwe propaganda-modewoord, bezuinigingen, werd de last van miljoenen gewone mensen.

Tegenwoordig worden veel van de uitgangspunten van het beschaafde leven in Groot-Brittannië ontmanteld. De bezuinigingen zouden £83 miljard bedragen, bijna exact hetzelfde bedrag aan belastingontduiking door banken en bedrijven zoals Amazon en Murdochs News UK. Bovendien ontvangen de banken een jaarlijkse subsidie ​​van £100 miljard aan gratis verzekeringen en garanties: een bedrag waarmee de gehele National Health Service zou worden gefinancierd. De 'economische crisis' is pure propaganda, een goocheltruc van de wereldheersers, aangevoerd door strijders uit het bedrijfsleven en de mediaklasse, wiens 'informatiedominantie' en 'controle over het verhaal' – om het jargon van de 'realisten' te gebruiken – hun krachtigste wapen is.

'Klasse' wordt bijna nooit genoemd. Klasse maakt geen deel uit van de nieuwe liberale 'realiteit' die is ontstaan.
bouwend voor meer dan een generatie. In 1970 veroorzaakte Charles Reichs boek, The Greening of America, een sensatie. Op de cover stonden de volgende woorden: 'Er komt een revolutie aan. Het zal niet zijn zoals revoluties uit het verleden. Het zal voortkomen uit het individu.' Ik was destijds correspondent in de Verenigde Staten en herinner me de plotselinge promotie tot goeroe van Reich, een jonge academicus aan Yale. Zijn stelling was dat waarheidsvinding en politieke actie hadden gefaald en dat alleen 'cultuur' en introspectie de wereld konden veranderen.

Binnen een paar jaar, gedreven door de krachten van consumentisme en winst, had de cultus van het 'ik-isme' ons gevoel van saamhorigheid, sociale rechtvaardigheid en welzijn voor iedereen, en internationalisme, vrijwel overschaduwd. Klasse, gender en ras werden gescheiden. Het persoonlijke was het politieke, en de media waren de boodschap. Tegenwoordig wordt de promotie van burgerlijk privilege vaak vermomd als feminisme. In 2008 werd de verheffing van een gekleurde man tot president van de Verenigde Staten gevierd als een klap tegen racisme, zelfs als de start van een 'postraciaal tijdperk'. Ook dit was nep.

In een dorp in Afghanistan, bewoond door de allerarmsten, filmde ik Orifa knielend bij de graven van haar man, Gul Ahmed, een tapijtwever, en zeven andere familieleden, van wie er zes kinderen waren, en bij de graven van twee kinderen die in het aangrenzende huis omkwamen. Een Amerikaanse precisiebom van 500 kilo was op hun kleine huis van modder, steen en stro gegooid, waardoor een krater van vijftien meter breed ontstond.

Ik dacht aan Orifa toen de toekomstige president van de Verenigde Staten, Hillary Clinton,
gevierd in het BBC-programma 'Woman's Hour'. De presentatrice beschreef Clinton als een baken van vrouwelijke
prestatie. Ze herinnerde haar luisteraars niet aan Clintons vloekende woorden dat het 'moreel juist' was om Afghanistan binnen te vallen om vrouwen zoals Orifa te 'bevrijden'. Ze vroeg Clinton niets over haar rol, als minister van Buitenlandse Zaken van de VS, in een terreurcampagne met drones om vrouwen, mannen en kinderen te doden. Er werd geen melding gemaakt van Clintons loze dreigement, tijdens haar campagne om de eerste vrouwelijke president te worden, om Iran te 'elimineren', en niets over haar steun aan illegale massasurveillance en de vervolging van klokkenluiders.

Er was echter één vraag die ik met de vinger op de lippen moest leggen. Had Clinton Monica Lewinsky vergeven voor haar...
Een affaire met haar man? 'Vergeving is een keuze,' zei Clinton, 'voor mij was het absoluut de juiste keuze.' Dit deed denken aan de jaren negentig en de jaren die in beslag werden genomen door het Lewinsky-'schandaal'. Dat haar man, president Clinton, toen Haïti binnenviel en de Balkan, Afrika en Irak bombardeerde, was niet interessant.

Te midden van dit 'schandaal' meldde UNICEF de dood van een half miljoen Iraakse kinderen jonger dan vijf jaar als gevolg van een embargo onder leiding van de VS en Groot-Brittannië. De kinderen waren media-onmensen, net zoals Hillary Clintons slachtoffers van de invasies die zij heeft gepromoot – Afghanistan, Irak, Jemen, Somalië – onmensen zijn. Het enige wat telt, is dat Clinton een vrouw is die probeert het 'glazen plafond' te doorbreken. Verwoeste levens over de hele wereld getuigen van haar ambitie en politieke meedogenloosheid.

Zowel in de politiek als in de journalistiek en de kunsten is dissidentie, ooit getolereerd in de 'mainstream', teruggevallen tot een dissidentie: een metaforische underground. De recente zeventigste verjaardag van de bevrijding van Auschwitz was een herinnering aan de grote misdaad van het fascisme, waarvan de nazi-iconografie in ons bewustzijn is verankerd. Fascisme wordt bewaard als geschiedenis, als flikkerende beelden van zwarthemden in ganzenpas, hun criminaliteit afschuwelijk en overduidelijk. Toch wordt in dezelfde liberale samenlevingen, waarvan de oorlogszuchtige elites ons aansporen nooit te vergeten, het toenemende gevaar van een moderne vorm van fascisme onderdrukt; want het is hún fascisme.

'Vervang de ganzenpas-aanhangers', schreef historicus Norman Pollack, 'door de schijnbaar onschuldiger militarisering van de totale cultuur. En in plaats van de bombastische leider hebben we de hervormer manque, vrolijk aan het werk, moord plannend en uitvoerend, de hele tijd glimlachend.'

De verenigende fascisme, oud en nieuw, is de cultus van superioriteit. 'Ik geloof in het Amerikaanse exceptionalisme met
'Elke vezel van mijn wezen', zei Obama, verwijzend naar de uitingen van nationaal fetisjisme uit de jaren dertig. Zoals historicus Alfred W. McCoy heeft opgemerkt, was het Hitler-aanhanger Carl Schmitt die zei: 'De soeverein is hij die de uitzondering bepaalt.'

Dit vat het Amerikanisme samen, de dominante ideologie ter wereld. Dat het onherkend blijft als een
Roofzuchtige ideologie is het resultaat van een even onopgemerkte hersenspoeling. Verraderlijk, onuitgesproken, geestig gepresenteerd als een opmars van de verlichting, insinueert de verwaandheid ervan de westerse cultuur. Ik groeide op met een filmisch dieet van Amerikaanse glorie, waarvan bijna alles een verdraaiing was. Ik had geen idee dat het Rode Leger het grootste deel van de nazi-oorlogsmachine had vernietigd, ten koste van maar liefst 13 miljoen soldaten. Ter vergelijking: de Amerikaanse verliezen, inclusief in de Stille Oceaan, bedroegen 400,000. Hollywood heeft dit omgedraaid.

Het verschil is nu dat het bioscooppubliek wordt uitgenodigd om de handen te wringen bij de 'tragedie' van
Amerikaanse psychopaten die mensen in verre oorden moeten vermoorden – net zoals de president ze zelf vermoordt. De belichaming van Hollywoods geweld, acteur en regisseur Clint Eastwood, werd genomineerd voor een Oscar voor zijn film American Sniper, die gaat over een gelicentieerde moordenaar en een idioot. De New York Times omschreef de film als een 'patriottische, familievriendelijke film, die in de première alle bezoekersrecords verbrak'.

Ik begon dit nieuwe voorwoord met een beschrijving van de verwoeste Marshalleilanden, die geen plaats meer hebben in ons politieke en morele geheugen. Het grootste atol van de Marshalleilanden is Kwajalein, de thuisbasis van de Ronald Reagan-rakettestlocatie. Hier heeft Reagans 'Star Wars'-project miljarden dollars gekost. Kwajalein, gelegen in een gebied vol nucleaire verwoesting, beheerst de Stille Oceaan en Azië, met name China. Hier ontwikkelt de regering-Obama wat zij een 'ruimtehek' noemt: het doel is om China met raketten te bestoken.

In de achttiende eeuw beschreef Edmund Burke de rol van de pers als een vierde macht die de machthebbers in toom houdt. Is dat ooit zo geweest? Het is zeker niet meer houdbaar. Wat we nodig hebben is een vijfde macht: een journalistiek die propaganda monitort, deconstrueert en tegenspreekt, en die jongeren leert om agenten van het volk te zijn, niet van de macht. We hebben nodig wat de Russen perestrojka noemden. Vandana Shiva noemt dit 'een opstand van onderdrukte kennis'.

Ondertussen is de verantwoordelijkheid van de rest van ons duidelijk: het is het identificeren en ontmaskeren van de leugens van degenen die...
die 'het verhaal beheersen', met name oorlogszuchtigen, en nooit met hen samenspannen. Het gaat erom de grote volksbewegingen die een fragiele beschaving in moderne imperialistische staten hebben gebracht, nieuw leven in te blazen. Het allerbelangrijkste is om te voorkomen dat we onszelf veroveren: onze geest, onze menselijkheid, ons zelfrespect. Als we zwijgen, is de overwinning op ons verzekerd.

John Pilger, Londen, september 2015

Ik ben het ermee eens dat het de verantwoordelijkheid van de rest van ons is om de leugens van degenen die de controle over het verhaal hebben overgenomen, te identificeren en te ontmaskeren. John Pilger heeft daar zeker zijn steentje aan bijgedragen en daarvoor zijn we hem zeer dankbaar. Zijn stem zal door velen gemist worden.