Het Islamitische Revolutionaire Garde Korps heeft afgelopen maandag in Beiroet het definitieve startsein gegeven, aldus dehe Wall Street Journal die blootgelegd De Islamitische Republiek is nauw betrokken bij het bloedvergieten van dit weekend. Ze meldden dat "Iraanse veiligheidsfunctionarissen hielpen bij de planning van Hamas' verrassingsaanval op Israël op zaterdag en dat ze tijdens een bijeenkomst in Beiroet afgelopen maandag groen licht gaven voor de aanval."

Het volgende artikel werd vandaag gepubliceerd in het Wall Street Journal en wordt hier opnieuw gepubliceerd ter bewustwording:

Volgens hooggeplaatste leden van door Iran gesteunde militante groepen, Hamas en Hezbollah, speelden Iraanse veiligheidsfunctionarissen een rol bij de planning van de aanval van Hamas op Israël afgelopen zaterdag, aldus de Washington Post. Deze bronnen suggereren dat het groene licht voor de aanval werd gegeven tijdens een bijeenkomst in Beiroet de maandag ervoor.

Volgens berichten werkten officieren van de Islamitische Revolutionaire Garde van Iran sinds augustus samen met Hamas om een ​​veelzijdige operatie te plannen die lucht-, land- en zee-invallen zou omvatten. Het zou gaan om een ​​van de grootste grensoverschrijdingen door Israël sinds de Jom Kipoeroorlog van 1973.

De details van de operatie zouden zijn 'aangepast' tijdens verschillende bijeenkomsten in Beiroet, die werden bijgewoond door IRGC-officieren en vertegenwoordigers van vier door Iran gesteunde militante groeperingen, waaronder Hamas (dat Gaza bestuurt) en Hezbollah (een sjiitische militante groepering en politieke factie in Libanon).

Geen bewijs

Het is belangrijk om op te merken dat Amerikaanse functionarissen nog geen concreet bewijs hebben gezien van de directe betrokkenheid van Iran bij deze aanval. Minister van Buitenlandse Zaken Antony Blinken verklaarde in een interview met CNN dat er geen definitief bewijs is dat Iran in verband staat met deze specifieke aanval, maar erkende wel de langdurige relatie tussen Iran en militante groeperingen in de regio.

Een Amerikaanse functionaris zei: "We hebben op dit moment geen informatie die dit verhaal kan bevestigen."

Een Europese functionaris en een adviseur van de Syrische regering gaven echter hetzelfde beeld van de betrokkenheid van Iran bij de aanloop naar de aanval als de hoge Hamas- en Hezbollah-leden. Gevraagd naar de bijeenkomsten zei Mahmoud Mirdawi, een hoge Hamas-functionaris, dat de groep de aanvallen zelf had gepland. "Dit is een besluit van de Palestijnen en Hamas", zei hij. 

Een woordvoerder van de Iraanse missie bij de Verenigde Naties zei dat de Islamitische Republiek de acties van Gaza steunde, maar er geen leiding aan gaf.De beslissingen van het Palestijnse verzet zijn fel autonoom en onwrikbaar in lijn met de legitieme belangen van het Palestijnse volk", aldus de woordvoerder. "Wij zijn niet betrokken bij de Palestijnse reactie, aangezien die uitsluitend door Palestina zelf wordt genomen."

Een directe Iraanse rol zou het langdurige conflict tussen Teheran en Israël uit de schaduw halen, wat het risico op een breder conflict in het Midden-Oosten vergroot. Hoge Israëlische veiligheidsfunctionarissen hebben beloofd de Iraanse leiders aan te vallen als Teheran verantwoordelijk wordt bevonden voor de moord op Israëliërs.

Het bredere plan van de IRGC is om een ​​bedreiging op meerdere fronten te creëren die Israël van alle kanten kan wurgen: Hezbollah en het Volksfront voor de Bevrijding van Palestina in het noorden en de Palestijnse Islamitische Jihad en Hamas in Gaza en de Westelijke Jordaanoever, aldus hooggeplaatste Hamas- en Hezbollah-leden en een Iraanse functionaris.

Er zijn minstens 700 doden bij Israëliërs gemeld. De aanval van zaterdag heeft de onoverwinnelijke uitstraling van het land aantasten en zorgt ervoor dat de Israëliërs zich afvragen hoe hun veelgeprezen veiligheidstroepen dit konden laten gebeuren.

Israël geeft Iran de schuld

Israël geeft Iran de schuld en zegt dat het achter de aanslagen zit, zij het indirect. "We weten dat er in Syrië en Libanon ontmoetingen hebben plaatsgevonden met andere leiders van de terreurlegers die Israël omringen, dus het is duidelijk dat ze probeerden te coördineren. De handlangers van Iran in onze regio probeerden zoveel mogelijk met Iran te coördineren", zei de Israëlische ambassadeur bij de Verenigde Naties, Gilad Erdan, zondag. 

Hamas heeft publiekelijk erkend steun van Iran te ontvangen. En zondag sprak de Iraanse president Ebrahim Raisi met de Palestijnse leider van de Islamitische Jihad, Ziyad al-Nakhalah, en Hamas-leider Ismail Haniyeh. 

Iran heeft andere regionale conflicten, zoals het openlijke conflict met Saoedi-Arabië in Jemen, opzijgezet om de buitenlandse middelen van de IRGC te gebruiken voor het coördineren, financieren en bewapenen van milities die vijandig staan ​​tegenover Israël, waaronder Hamas en Hezbollah, aldus hooggeplaatste Hamas- en Hezbollah-leden.

De VS en Israël hebben Hamas en Hezbollah aangemerkt als terroristische organisaties. "We kunnen ons nu concentreren op de zionistische entiteit", zei de Iraanse functionaris. "Ze zijn nu erg geïsoleerd."

De aanval was bedoeld om Israël te treffen, terwijl het land leek te worden afgeleid door interne politieke verdeeldheid over de regering van premier Benjamin Netanyahu. Het was ook bedoeld om de door de VS bemiddelde gesprekken over normalisering van de betrekkingen tussen Saoedi-Arabië en Israël, die Iran als bedreigend beschouwde, te verstoren, aldus de hooggeplaatste Hamas- en Hezbollah-leden.

Voortbouwend op de vredesakkoorden met Egypte en Jordanië zou een uitbreiding van de Israëlische banden met de Arabische Golfstaten kunnen leiden tot een keten van Amerikaanse bondgenoten die drie belangrijke knelpunten van de wereldhandel met elkaar verbindt: het Suezkanaal, de Straat van Hormuz en de Bab Al Mandeb, die de Rode Zee met de Arabische Zee verbindt, aldus Hussein Ibish, senior resident scholar bij het Arab Gulf States Institute in Washington.

"Dat is heel slecht nieuws voor Iran", zei Ibish. "Als ze dit zouden kunnen doen, verandert de strategische kaart drastisch ten nadele van Iran." Ismail Qaani, de leider van de internationale militaire tak van de IRGC, de Quds Force, is verantwoordelijk voor de inspanningen om de buitenlandse bondgenoten van Iran onder één commando te krijgen. 

Qaani lanceerde in april tijdens een bijeenkomst in Libanon de coördinatie tussen verschillende milities die Israël omsingelden, Het Wall Street Journal heeft gemeld, waar Hamas voor het eerst nauwer ging samenwerken met andere groeperingen, zoals Hezbollah. 

Rond die tijd voerden Palestijnse groeperingen een zeldzame reeks beperkte aanvallen uit op Israël vanuit Libanon en Gaza, onder leiding van Iran, aldus de Iraanse functionaris. "Het was een daverend succes", aldus de functionaris. Iran steunt Hamas al lang, maar als soennitische moslimgroep was het tot de afgelopen maanden een buitenstaander onder de sjiitische bondgenoten van Teheran, totdat de samenwerking tussen de groeperingen in een stroomversnelling kwam.

Vertegenwoordigers van deze groepen hebben sinds augustus minstens tweewekelijks in Libanon met leiders van de Quds-strijdkrachten gesproken over de aanval op Israël dit weekend en wat er daarna gaat gebeuren, aldus de leden van de militante groep. Qaani heeft enkele van die bijeenkomsten bijgewoond, samen met Hezbollah-leider Hassan Nasrallah, leider van de Islamitische Jihad al-Nakhalah en Saleh al-Arouri, de militaire leider van Hamas, aldus de leden van de militante groep. De Iraanse minister van Buitenlandse Zaken Hossein Amir-Abdollahian was bij minstens twee van de bijeenkomsten aanwezig, aldus de leden. 

Maanden van planning

"Een aanval van deze omvang had alleen na maandenlange planning kunnen plaatsvinden en zou niet hebben plaatsgevonden zonder coördinatie met Iran", aldus Lina Khatib, directeur van het SOAS Middle East Institute aan de Universiteit van Londen. "Hamas, net als Hezbollah in Libanon, neemt niet in zijn eentje beslissingen om een ​​oorlog te beginnen zonder voorafgaande expliciete toestemming van Iran."

Het vermogen van de Palestijnse en Libanese milities om met Iran samen te werken, zal de komende dagen op de proef worden gesteld, naarmate de Israëlische reactie duidelijker wordt.

Egypte, dat probeert te bemiddelen in het conflict, heeft Israëlische functionarissen gewaarschuwd dat een grondaanval op Gaza een militaire reactie van Hezbollah zou uitlokken, wat een tweede front zou openen, aldus bronnen die bekend zijn met de zaak. Israël en Hezbollah wisselden zondag kort vuur uit.

Hamas heeft Palestijnen op de Westelijke Jordaanoever en Palestijnse burgers van Israël opgeroepen de wapens op te nemen en zich bij de strijd aan te sluiten. Er zijn beperkte gevechten geweest op de Westelijke Jordaanoever, maar er zijn geen berichten over gevechten tussen Arabieren en Joden in Israël, zoals in mei 2021, toen Israël en Gaza voor het laatst in langdurige gevechten verwikkeld waren.

De Iraanse functionaris zei dat Iran, als het zou worden aangevallen, zou reageren met raketaanvallen op Israël vanuit Libanon, Jemen en Iran. Ook zou het Iraanse strijders vanuit Syrië naar Israël sturen om steden in het noorden en oosten van Israël aan te vallen. 

De steun van Iran aan een gecoördineerde groep Arabische milities is onheilspellend voor Israël. In eerdere conflicten was de Sovjet-Unie de ultieme beschermheer van Israëls Arabische vijanden en wist hen altijd onder druk te zetten om tot een akkoord te komen of een rode lijn te erkennen, aldus Bernard Hudson, voormalig hoofd terrorismebestrijding van de Central Intelligence Agency.

"De Sovjets hebben Israël nooit als een permanente vijand beschouwd", zei hij. "De Iraanse leiders doen dat duidelijk wel."

Bron Wall Street Journal