We leven in een wegwerpmaatschappij. Kijk de volgende keer dat u in de supermarkt bent eens om u heen en let op het aantal producten dat in plastic is verpakt. Het probleem is dat veel van deze op aardolie gebaseerde kunststoffen eeuwig meegaan. Dus hebben we producten voor kortdurend gebruik, verpakt in materialen die eeuwenlang meegaan, en ondertussen zowel de dierenwereld als de gezondheid van de mens in gevaar brengen, aldus Dr. Joseph Mercola.

Hieronder is een analyse van Dr. Mercola opnieuw gepubliceerd.

Microplastics kunnen schadelijk zijn voor uw lichaam en hersenen

Afgedankt plastic – zowel groot als microscopisch – circuleert over de hele wereld, verstikt onze oceanen en vervuilt onze voedselvoorziening. Uiteindelijk komen ze in je lichaam terecht, waar ze zich na verloop van tijd kunnen ophopen. De afgelopen jaren hebben wetenschappers microplastic aangetroffen in allerlei soorten menselijk weefsel, waaronder de placenta.¹ longenmilt, lever, nier, hart, hersenen² en kruk.

In 2022 bevestigden Nederlandse wetenschappers ook de aanwezigheid van microplastics in vlees en melk, evenals de bloed van zowel landbouwhuisdieren als mensen.^3,4 In totaal bevatte bijna 80% van de geteste vlees- en zuivelproducten microplastics. Schokkend genoeg bleek dat veel veevoerproducenten in hun verwerkingsprocessen producten gebruiken waarvan de houdbaarheidsdatum is verstreken – met de plastic verpakking er nog omheen!

Microplastic dringt snel je hersenen binnen

In mei 2023 meldde The Guardian⁵ over Oostenrijks onderzoek,^6,7 waaruit bleek dat plastic microdeeltjes binnen twee uur na het drinken van met microplastic verontreinigd water in de hersenen van muizen migreerden.

Door computermodellen te gebruiken om de verspreiding van het plastic te volgen, ontdekten onderzoekers dat nanoplasticdeeltjes – die kleiner zijn dan 0.001 millimeter en onzichtbaar voor het blote oog – in staat waren om via een tot nu toe onbekend biologisch ‘transportmechanisme’ de hersenen van de muizen binnen te dringen. schreef The Guardian.

In wezen worden deze kleine plastics opgenomen in cholesterolmoleculen op het oppervlak van het hersenmembraan. Zo, opgeborgen in hun kleine lipidepakketjes, passeren ze de bloed-hersenbarrière – een wand van bloedvaten en weefsel die de hersenen beschermt tegen gifstoffen en andere schadelijke stoffen.

Als deze plastic microdeeltjes eenmaal in de hersenen terechtkomen, kunnen ze “het risico op ontstekingen, neurologische aandoeningen of zelfs neurodegeneratieve ziekten zoals de ziekte van Alzheimer of de ziekte van Parkinson vergroten”, waarschuwden de onderzoekers. Deze zorgen werden onlangs gedeeld door wetenschappers van de Universiteit van Rhode Island.

Microplastics veroorzaken gedragsveranderingen die lijken op dementie

Het onderzoek, gepubliceerd in de uitgave van augustus 2023 van het International Journal of Molecular Sciences,⁸ toonde aan dat microplastics op grote schaal het lichaam binnendringen, inclusief de hersenen, en binnen drie weken gedragsveranderingen kunnen veroorzaken die lijken op dementie.

Hier werden jonge en oude muizen (4 maanden oud en 21 maanden oud) drie weken lang blootgesteld aan verschillende hoeveelheden microplastic in hun drinkwater. Tijdens gedragstesten aan het einde van de drie weken bleek dat veel dieren dementie-achtig gedrag vertoonden.

De veranderingen waren duidelijker bij oudere dieren, wat volgens de onderzoekers te wijten zou kunnen zijn aan "leeftijdsgebonden disfunctie die de effecten van de PS-MP's [polystyreen microplastics] op gedragsprestaties verergert". Hoofdonderzoeker Jaime Ross noemde de bevinding "opvallend", omdat "dit geen hoge doses microplastics betrof". Zoals gerapporteerd door de New York Post:⁹

Nadat ze de dieren hadden ontleed, ontdekten de onderzoekers dat de deeltjes zich in elk orgaan begonnen op te hopen, inclusief de hersenen en in lichaamsafval.

Omdat de microplastics via de mond werden opgenomen, werd verwacht dat ze in het maag-darmkanaal, de lever en de nieren zouden worden aangetroffen. De verspreiding naar andere weefsels was echter schokkend.

'De detectie van microplastics in weefsels zoals het hart en de longen suggereert echter dat de microplastics niet alleen in het spijsverteringsstelsel terechtkomen, maar waarschijnlijk ook in de bloedbaan terechtkomen', legt Ross uit.

'De hersen-bloedbarrière zou heel moeilijk te doordringen zijn. Het is een beschermingsmechanisme tegen virussen en bacteriën, maar toch konden deze deeltjes erin doordringen. Het zat zelfs diep in het hersenweefsel.'

De experts merkten op dat de penetratie van microplastics in hersenweefsel kan leiden tot een afname van gliale fibrillaire zure proteïne [GFAP], dat celprocessen in de hersenen ondersteunt.

'Een afname van GFAP is in verband gebracht met vroege stadia van sommige neurodegeneratieve ziekten, waaronder muismodellen voor de ziekte van Alzheimer, en ook met depressie', aldus Ross. 'We waren zeer verrast toen we zagen dat de microplastics een veranderde GFAP-signalering konden veroorzaken.'

Microplastics kunnen het begin van neurodegeneratieve ziekten versnellen

Zoals in het artikel wordt uitgelegd,¹⁰ GFAP wordt aangetroffen in volwassen astrocyten (cellen in je hersenen en ruggenmerg) en is betrokken bij cellulaire processen zoals autofagie, opname van neurotransmitters en de ontwikkeling van astrocyten. GFAP wordt vaak gebruikt als marker voor neuro-inflammatie.

Vreemd genoeg waren de GFAP-niveaus iets lager bij de muizen die waren blootgesteld aan microplastics, vergeleken met de controlegroep. Dit is ongebruikelijk als ontstekingen een onderdeel van het probleem zijn.

De auteurs wezen er echter op dat uit eerdere onderzoeken is gebleken dat "GFAP-expressie mogelijk afneemt in de vroege stadia van bepaalde ziekten, zoals de ziekte van Alzheimer of bij jongere patiënten met aandoeningen zoals een ernstige depressieve stoornis."

Uit dergelijke onderzoeken blijkt dat ‘vroege pathologie/vroeg begin van de ziekte gekenmerkt kan worden door astrocytatrofie (in tegenstelling tot astrocythypertrofie later), wat kan resulteren in een verminderde GFAP-expressie.’

Microplastics zijn cytotoxisch en bevorderen ontstekingen

Het artikel in het International Journal of Molecular Sciences¹¹ concludeerde ook dat microplastics cytotoxisch zijn, wat betekent dat ze giftig voor cellenDe microplasticdeeltjes bleken binnen 24 uur na blootstelling cellen binnen te dringen en zich voornamelijk rond de celkern op te hopen. Naarmate de hoeveelheid microplastics en de blootstellingsduur toenamen, nam de levensvatbaarheid van de cellen aanzienlijk af.

Ze vonden ook veranderingen in immuunmarkers. Zo was de expressie van tumornecrosefactor (TNF-α), een ontstekingsbevorderende cytokine, twee keer zo hoog in de lever van blootgestelde muizen vergeleken met niet-blootgestelde controles.

Verweerd plastic veroorzaakt een ernstiger ontstekingsreactie

In een ander recent experiment keken onderzoekers naar de impact van verweerde microplastics op menselijke hersencellen, vergeleken met gloednieuw plastic. Daaruit bleek dat microplastic dat door blootstelling aan de omgeving is afgebroken, een ernstigere ontstekingsreactie veroorzaakt. Zoals uitgelegd door Science Alert:¹²

“Hoewel eerder onderzoek¹³ heeft de effecten van nieuw ontwikkelde kunststoffen op onze hersencellen getest, bioloog Hee-Yeon Kim van het DGIST [Daegu Gyeongbuk Institute of Science and Technology] en zijn collega's hebben de cellen in plaats daarvan uitgedaagd met verweerde deeltjes.

Ze onderzochten nauwkeurig hoe de immuuncellen in onze hersenen, microglia, reageren op verweerde microplastics afkomstig van polystyreen en hoe ze reageren op even grote, 'nieuwe' microplastics.

Door muizen zeven dagen lang verweerde microplastics te geven, steeg het aantal ontstekingsdeeltjes in hun bloed. Ze ondervonden ook een verhoogde celdood in hun hersenen. De onderzoekers vergeleken vervolgens stukjes verweerd polystyreen in menselijke microglia die in het laboratorium waren gekweekt...

Kim en collega's ontdekten dat de verweerde microplastics eiwitten beïnvloedden die betrokken zijn bij de afbraak van suikers tot energie, waardoor hun expressie in de microgliacellen 10 tot 15 keer meer toenam dan in cellen uit de controlegroep. Ze verhoogden ook de concentraties van eiwitten die betrokken zijn bij de celdood van hersencellen met een factor 5.

Het team vermoedt dat dit te maken kan hebben met de veranderingen die microplastics ondergaan wanneer ze aan zonlicht worden blootgesteld. Polystyreen absorbeert uv-straling, waardoor het plastic brozer wordt en vatbaarder voor fragmentatie. Kim en het team ontdekten dat verweerd polystyreen een groter oppervlak en veranderde chemische bindingen had; twee eigenschappen die hun reactiviteit beïnvloeden.

Dit alles komt neer op een toegenomen ontstekingsreactie van hersencellen, veel ernstiger dan de reactie van onverweerd microplastic dat bij vergelijkbare doses werd getest.

'We hebben voor het eerst vastgesteld dat plastic dat in het milieu lekt, een versneld verweringsproces ondergaat, waarbij het transformeert in secundaire microplastics die kunnen dienen als neurotoxische stoffen, wat leidt tot verhoogde ontstekingen en celdood in de hersenen,' legt [DGIST-bioloog Sung-Kyun] Choi uit.

Dit kan belangrijke gevolgen hebben voor de menselijke gezondheid, aangezien een aanzienlijk deel van het microplastic dat we consumeren via voedsel binnenkomt. Plastic afval in de oceanen wordt afgebroken tot microplastic door fotosynthese (blootstelling aan de zon), en die deeltjes worden vervolgens gegeten door vissen die op onze borden belanden.

Microplastics hopen zich op in uw bloed en hart

Chinese wetenschappers ontdekten onlangs ook microplastics in het hartweefsel van 15 patiënten die een hartoperatie ondergingen.¹⁴ Zoals gemeld in een persbericht:¹⁵

"... in een pilotstudie onder mensen die een hartoperatie ondergingen, melden onderzoekers van ACS' Environmental Science & Technology dat ze microplastics in veel hartweefsels hebben aangetroffen. Ze rapporteren ook bewijs dat suggereert dat microplastics onverwachts tijdens de ingrepen zijn geïntroduceerd...

De onderzoekers verzamelden hartweefselmonsters van 15 personen tijdens hartoperaties, evenals bloedmonsters vóór en na de operaties van de helft van de deelnemers.

Vervolgens analyseerde het team de monsters met laser-direct-infraroodbeeldvorming en identificeerde deeltjes van 20 tot 500 micrometer breed, gemaakt van acht soorten plastic, waaronder polyethyleentereftalaat, polyvinylchloride en poly(methylmethacrylaat).

Deze techniek detecteerde tienduizenden individuele microplasticdeeltjes in de meeste weefselmonsters, hoewel de hoeveelheden en materialen per deelnemer varieerden. Alle bloedmonsters bevatten ook plasticdeeltjes, maar na de operatie nam hun gemiddelde grootte af en waren de deeltjes afkomstig van meer verschillende soorten plastic.

Hoewel het onderzoek een klein aantal deelnemers telde, zeggen de onderzoekers dat ze voorlopig bewijs hebben geleverd dat verschillende microplastics zich kunnen ophopen en blijven zitten in het hart en de diepste weefsels.

Ze voegen eraan toe dat de bevindingen aantonen hoe invasieve medische procedures een over het hoofd geziene route van blootstelling aan microplastics zijn, die directe toegang tot de bloedbaan en inwendige weefsels bieden."

De volgende grafiek laat zien waar de verschillende plasticdeeltjes zijn gevonden en wat hun mogelijke bronnen zijn, en werd op 12 augustus 2023 gepubliceerd door de New York Post.¹⁶ Hoewel in deze studie geen theorieën zijn opgenomen over de bijdrage van plastic aan hartziekten, is het gezien de impact ervan op ontstekingen en de levensvatbaarheid van cellen zeker aannemelijk dat het een bijdragende factor zou kunnen zijn.

Blootstelling aan plastic telt op

Eind 2020 werd door het World Wildlife Federation International vastgesteld dat de gemiddelde persoon elke week ongeveer 5 gram plastic consumeert, wat ongeveer even zwaar is als een creditcard.¹⁷

Na verloop van tijd loopt dat behoorlijk op. Volgens de berekeningen van het Wereld Natuur Fonds,¹⁸ Elke maand consumeer je ongeveer 21 gram, oftewel het equivalent van één Legosteentje. In een jaar tijd consumeer je 250 gram, oftewel de hoeveelheid plastic die je eet.

In 10 jaar heb je zo'n 5.5 kilo binnengekregen, en gemiddeld eet een mens zo'n 40 kilo. Een groot deel hiervan verdwijnt via je ontlasting en wordt uitgescheiden, maar een deel blijft achter en hoopt zich op in je organen.

Hoe u uw blootstelling aan microplastic kunt verminderen

Aangezien een groot deel van het microplastic in uw lichaam afkomstig is van voedsel en water, is het verstandig om een ​​hoogwaardig waterfiltratiesysteem in uw huis te gebruiken en waar mogelijk te kiezen voor biologisch vlees dat met gras is gevoerd en afgemest.

Vermijd vlees of dierlijke producten van vee (of kweekvis) dat met voerkorrels is gevoerd, omdat deze microplastics kunnen bevatten van de voedselverpakkingen die erin zijn verwerkt. Probeer daarnaast ook uw plasticverbruik en de productie van plastic afval in het algemeen te verminderen.

Gebruik bijvoorbeeld herbruikbare boodschappentassen bij het boodschappen doen, gebruik je eigen koffiemok om koffie mee te nemen, laat de plasticfolie bij de stomerij links liggen en gebruik een stoffen douchegordijn in plaats van een plastic exemplaar. Dit vermindert de hoeveelheid plastic die op de vuilnisbelt en in de oceaan terechtkomt.

Neem drinkwater van thuis mee in glazen waterflessen in plaats van flessenwater te kopen, en bewaar voedsel in glazen potten of weckflessen in plaats van plastic zakken. Je kunt ook je eigen restjes meenemen naar restaurants. Dergelijke strategieën helpen de hoeveelheid plastic die in je eten terecht kan komen te verminderen. Verwarm absoluut nooit voedsel in plastic bakjes in de magnetron.

Dit zijn slechts enkele voorbeelden. Plastic is overal om ons heen en het kan extreem moeilijk zijn om te vermijden. Maar als je goed om je heen kijkt, zul je misschien veel aspecten van je leven ontdekken waar je het gebruik van plastic kunt verminderen en vervangen door iets inerts dat niet schadelijk is voor het milieu en je gezondheid.

Analyse door Dr. Joseph Mercola

Referenties en bronnen:

• ¹ Environ Int januari 2021, 146: 106274
• ² Deeltjes- en vezeltoxicologie deel 17, artikelnummer: 55 (2020)
• ³ Interessante techniek 9 juli 2022
• ⁴ Plastic Soup Foundation 8 juli 2022
• ⁵ The Guardian 1 mei 2023 (gearchiveerd)
• ⁶ Nanomaterialen 19 april 2023; 13(8): 1404
• ⁷ Interessante techniek 25 april 2023
• ^8, 11 Internationaal tijdschrift voor moleculaire wetenschappen 1 augustus 2023; 24(15): 12308
• ⁹ New York Post 29 augustus 2023

• ¹⁰ International Journal of Molecular Sciences 1 augustus 2023; 24(15): 12308. Sectie 3. Discussie
• ¹² Wetenschapswaarschuwing 20 augustus 2023
• ¹³ Wetenschap van het totale milieu 10 februari 2022; 807, deel 2, 150817
• ¹⁴ Milieuwetenschap en -technologie augustus 2023; 57(30): 10911-10918
• ¹⁵ Persbericht van ACS.org 9 augustus 2023
• ¹⁶ New York Post 12 augustus 2023
• ^17, 18 New York Post 8 december 2020