Het geval van een 3-jarige jongen uit Cyprus die aanvankelijk geen behandeling kreeg in ziekenhuizen in het Verenigd Koninkrijk, Duitsland en Israël omdat zijn ouders niet waren gevaccineerd, heeft geleid tot vragen over de vraag of artsen patiënten mogen weigeren.

Nadat drie landen weigerden de jongen te behandelen, is hij nu in Griekenland in afwachting van een operatie.

De jongen, wiens naam niet bekend is gemaakt, werd in het ziekenhuis opgenomen met een ernstige hartaandoening. Omdat Cypriotische ziekenhuizen de noodzakelijke ingreep niet konden uitvoeren, regelde het ministerie van Volksgezondheid dat de jongen afgelopen donderdag per traumahelikopter naar Duitsland werd overgebracht.

Een dag voordat de overdracht zou plaatsvinden, liet het ziekenhuis in Frankfurt de Cypriotische autoriteiten echter weten dat deze niet doorging, omdat de ouders van de jongen zich niet hadden laten vaccineren tegen COVID-19.

Cyprus stelde voor dat het kind door een wettelijke voogd in plaats van zijn ouders zou worden begeleid, maar dit voorstel werd afgewezen.

Een medewerker van het Duitse ministerie van Volksgezondheid bevestigde dat er geen regel is die zegt dat ziekenhuizen geen ongevaccineerde mensen mogen behandelen, laat staan ​​kinderen van wie de ouders niet gevaccineerd zijn. De medewerker voegde er echter aan toe dat elk ziekenhuis zijn eigen beperkingen hanteert en zijn eigen afspraken met patiënten maakt.

"Het gezondheidsbeleid - inclusief vaccinatiebeleid - en de concrete uitvoering daarvan vallen onder de verantwoordelijkheid van de lidstaten, niet van de Commissie", aldus een woordvoerder van de gezondheidsdienst van de Europese Commissie.

De Cypriotische autoriteiten probeerden gespecialiseerde gezondheidscentra in het Verenigd Koninkrijk en Israël de operatie te laten uitvoeren, maar dat werd afgewezen om dezelfde reden als die welke Duitsland had opgegeven.

Zaterdag werd het kind per vliegtuig naar buurland Griekenland gebracht, waar het in een privékliniek in Athene geopereerd zal worden, aldus Christina Yiannaki, directeur-generaal van het Cypriotische ministerie van Volksgezondheid.

Donderdag zijn beide ouders gevaccineerd, maar ze moeten nog zes weken wachten voordat ze door de buitenlandse ziekenhuizen worden opgenomen. Bovendien moet het kind direct worden geopereerd.

“Ik weet dat ongevaccineerde patiënten in ziekenhuizen in Duitsland worden opgenomen,” zei de vader van de jongenAlexey Matveev, een Russische staatsburger die op Cyprus woont: "Ik wist niet dat ik gevaccineerd moest worden om mijn kind in dat ziekenhuis te laten opereren. Als ik het had geweten, had ik het natuurlijk gedaan... Ik ben gezond en wilde me niet laten vaccineren. Ik vind het ongepast dat iemand die gezond is zich laat vaccineren."

Yiannaki zei dat de ouders vooraf op de hoogte waren gesteld van de noodzaak van vaccinatie.

Cypriotische functionarissen zeiden dat ze de ouders hadden voorgesteld om het J&J-vaccin met één dosis te nemen om het proces te versnellen, maar ze weigerden. Matveev verwierp die bewering en zei dat ze het Pfizer-vaccin hadden gekregen op advies van het Duitse medisch centrum.

Het kind onderging in de zomer opnieuw een operatie, maar daarna was alleen een PCR-test nodig om de ouders te begeleiden, aldus Avraam Elia, directeur van de kinderkliniek in het ziekenhuis van Makarios, waar het kind was opgenomen. De Cypriotische autoriteiten hebben de ouders gewaarschuwd dat de regels zouden kunnen veranderen en dat vaccinatie verplicht zou kunnen zijn.

Het geval van de peuter benadrukt de ethische vraag of artsen ongevaccineerde patiënten, of in dit geval ongevaccineerde ouders, moeten weigeren.

Een ziekenhuis in Boston (VS) heeft een 31-jarige patiënt afgewezen voor een harttransplantatie, deels omdat hij niet is gevaccineerd tegen het coronavirus, aldus zijn vader.

Brigham and Women's Hospital in Boston heeft DJ Ferguson van hun transplantatielijst gehaald, zo staat in een verklaring aan de BBC dat ze, vanwege een tekort aan beschikbare organen, alles moeten doen wat ze kunnen “om ervoor te zorgen dat een patiënt die een getransplanteerd orgaan ontvangt de grootste overlevingskans heeft.”