Het Covid-19-vaccinatiepaspoortprogramma van Schotland, dat gericht is op het controleren van het aantal mensen dat evenementen op verschillende locaties bijwoont en niet-essentiële binnenlandse en internationale reizen, is bestempeld als een “een regelrechte ramp.”

Volgens de Scottish Hospitality Group (SHG) was de Schotse covid-paspoortregeling eerder een belemmering dan een hulp. SHG vertegenwoordigt de Schotse uitgaansgelegenheden en bestaat uit vele restaurants en bars, zoals Buzzworks Holdings, de DRG Group, Manorview Group, Montpeliers en Signature Pubs.

De Schotse vaccinatiepaspoortregeling is sinds 18 oktober wettelijk van kracht en heeft op zijn beurt de voetbal- en winkelsector lamgelegd, in een tijd waarin bedrijven het al moeilijk hadden door de Covid-19-pandemie. Sommige locaties meldden een bezoekersdaling tot wel 40 procent.

De Schotse brancheorganisatie zei dat de handhaving van het programma op locaties in het land heeft geresulteerd in een alarmerend aantal meldingen van mishandeling door horecapersoneel over afwijzingen en wachtrijen bij de locaties. Er zijn ook meldingen van aanhoudende problemen met de COVID-vaccinatiepaspoort-app en de update ervan.

De regeling geldt voor horecagelegenheden met muziek, alcohol en dans tussen middernacht en 5 uur 's ochtends.

SHG-woordvoerder Stephen Montgomery zei maandag 25 oktober dat het eerste weekend van de vaccinatiepaspoortregeling "een regelrechte ramp" was, omdat de Schotse regering niet naar de feedback van de brancheorganisatie had geluisterd. De SHG had eerder kritiek geuit op het besluit van de regering om de ontwrichtende en discriminerende regeling in te voeren.

Technisch gezien werd de regeling op 1 oktober ingevoerd, maar er was ook een respijtperiode van 17 dagen om locaties de tijd te geven zich voor te bereiden op de maatregelen.

Afgelopen weekend meldden SHG-leden meer dan 550 gevallen waarin medewerkers van locaties klanten de toegang moesten weigeren omdat zij geen vaccinatiepaspoort hadden, een niet-geldig vaccinatiepaspoort toonden of een mogelijk frauduleus vaccinatiepaspoort toonden.

De SHG waarschuwt de Schotse regering al weken dat de regeling niet gereed is en geen vangnet biedt voor bedrijven of hun personeel.

Montgomery voegde eraan toe dat sommige locaties om middernacht sloten om "zichzelf buiten de reikwijdte van de regelgeving te houden" en vanwege problemen met de werving van personeel en zorgen over het welzijn van het personeel.

De woordvoerder van SHG concludeerde dat de Schotse regering de paspoortregeling zo snel mogelijk moet afschaffen.

Ondanks de feedback van de brancheorganisatie heeft de Schotse regering de vaccinatiepaspoortregeling echter verdedigd als een "evenredige manier om mensen aan te moedigen zich te laten vaccineren". De maatregel zou er ook voor zorgen dat grote evenementen en nachtclubs open kunnen blijven tijdens wat volgens experts potentieel een "zeer strenge winter" zou kunnen worden.

Volgens de COVID-paspoortregeling moeten burgers van 18 jaar en ouder een bewijs overleggen dat ze volledig gevaccineerd zijn voordat ze bepaalde locaties mogen betreden. Denk hierbij aan nachtclubs, indoor evenementen zonder zitplaatsen met meer dan 500 personen, outdoor evenementen zonder zitplaatsen met meer dan 4,000 bezoekers en evenementen met meer dan 10,000 bezoekers.