Australiërs worden momenteel onderworpen aan een tot nu toe ongekende controle en inmenging in hun leven door de staat.

We worden geconfronteerd met een schijnbaar onuitputtelijke en voortdurend veranderende stroom van verwarrende, onmenselijke en willekeurige decreten die dagelijks worden uitgevaardigd door een kliek van niet-gekozen gezondheidsambtenaren en hun politieke begeleiders.

Onze politie heeft de burgers met succes tot onvoorwaardelijke gehoorzaamheid gedwongen. Nog opmerkelijker is de bereidheid van velen om medeplichtig te worden aan deze politieke overmacht door onze vrienden, familie en buren te verraden.

Door Dr. Bella d'Abrera – Directeur van het Foundations of Western Civilisation Program bij het Institute of Public Affairs.

De snelheid waarmee de staat deze macht heeft overgenomen is verbazingwekkend, en veel Australiërs vragen zich natuurlijk af hoe we hier zijn gekomen. In zijn boek Disciplinaire revolutie: calvinisme en de opkomst van de staat in het vroegmoderne EuropaDe Amerikaanse socioloog Philip S. Gorski stelt een fascinerende historische verklaring voor. De zaden voor wat zich nu ontvouwt, zo stelt hij, werden 500 jaar geleden geplant tijdens de Reformatie.

Gorski's stelling is dat de Reformatie 'een diepgaand en verreikend proces van disciplinering ontketende dat de macht van vroegmoderne staten aanzienlijk vergrootte'. Deze disciplinerende revolutie creëerde een 'infrastructuur van religieus bestuur en sociale controle die als voorbeeld diende voor de rest van Europa – en de wereld'.

Om zijn punt te illustreren, richt Gorski zich op Genève in de zestiende eeuw. In de jaren 1540 en 1550 leefden de inwoners van de stad onder het puriteinse bewind van hervormer Johannes Calvijn en zijn loyale volgelingen, die via een quasi-rechtbank, bekend als het Consistorie, probeerden een utopische protestantse samenleving te implementeren. Calvijns radicale herstructurering van de samenleving werd mogelijk gemaakt door discipline; een reeks regels en voorschriften, ondersteund door de doodstraf, ballingschap, gemeenschapstoezicht en een systeem van ruïneuze boetes.

Elk aspect van het leven, tot aan de hoeveelheid te consumeren voedsel, werd gecontroleerd door de opkomende puriteinse klasse. De kleinste misstappen, zoals te laat komen voor de preek, werden bestraft met een boete van drie pond. sous, ongeveer een dagloon. Genèvezen werden in hun eigen huis in de gaten gehouden en werden bezocht door Calvijns handlangers die de morele toestand van het gezin wilden vaststellen. Huizen werden doorzocht en laden werden doorzocht. Genèvezen leerden hun eigen taalgebruik te censureren. Geen belediging was te schandalig om de paus toe te smijten, maar de geringste kritiek op het Consistorie, en met name Calvijn, was een van de ernstigste overtredingen die een Genèvezen kon begaan. Helaas konden Genèvezen niet zeggen wat ze wilden aan de keukentafel.

Zowel kleding als kapsels waren streng gereguleerd. Calvijn had een bijzondere hekel aan kniebroeken en daarom vaardigde het Consistorie een edict uit dat het maken of dragen ervan verbood. Wie weigerde, kreeg een boete. Een vrouw kreeg een boete omdat ze een hoofdtooi van goud en zijde droeg, die te rijk werd geacht.

Eén persoon werd gedagvaard voor te veel jagen, terwijl een andere ongelukkige voor de consistorie moest verschijnen vanwege overmatig tennissen. Ondertussen werd een bakker die het waagde witbrood te bakken strafrechtelijk vervolgd omdat dit als een vorm van luxe werd beschouwd. De gerechtelijke autoriteiten verklaarden de bakker 'onverbeterlijk' en ontnamen hem het gebruik van zijn oven, die vervolgens werd gesloopt.

Calvijn transformeerde herbergen tot 'kraamkamers van gerechtigheid' door een Bijbel prominent tentoon te stellen. Alle geklets, behalve religieuze conversatie, was verboden, evenals overmatig drinken, onfatsoenlijke liederen, vloeken, kaarten, dobbelen en dansen. Deze nieuwe 'evangelische versnaperingen' kregen ook een avondklok en sloten om 9 uur. Niet dat het veel verschil zou hebben gemaakt, want niemand ging er toch heen. Het mislukte experiment werd al na drie maanden stopgezet.

De Consistorie zelf had niet de mankracht om elke Genèvenaar te bespioneren, dus was ze sterk afhankelijk van de bereidwillige medewerking van de bevolking en rekruteerde ze zelfs kinderen om hun ouders te bespioneren. Mensen gaven hun medeburgers aan voor hoererij, gokken, bidden tot heiligen en andere activiteiten die de Consistorie als zondig had bestempeld. Ze namen het enthousiast op zich om godslasteraars te berispen en bevalen hen onmiddellijk op hun knieën te gaan en God om vergeving te smeken. Inwoners van Calvijns Genève hielden zich in feite bezig met een nogal perverse vorm van buurtwacht.

De overeenkomsten tussen de methoden die de staat in Calvijns Genève hanteerde en die in Australië zijn opvallend. 'Wat stoom deed voor de moderne economie', stelt Gorski, 'deed discipline voor de moderne staat: door gehoorzamere en ijverigere onderdanen te creëren met minder dwang en geweld, nam de discipline dramatisch toe, niet alleen de regulerende macht van de staat, maar ook haar extractieve en dwingende vermogens.'

Dat Australiërs sociaal gedisciplineerd worden, is erkend door onze staatsapparatsjiks. In mei zei Jeanette Young, Chief Health Officer van Queensland, dat de beslissing om scholen te sluiten meer om de boodschap dan om de gezondheid ging. Dan Andrews heeft herhaaldelijk gezegd dat het niet aan hem is om de effectiviteit van één maatregel, zoals avondklokken of het sluiten van speeltuinen, te bewijzen.

De politie heeft dit ook toegegeven. Mick Fuller, commissaris van de politie van New South Wales, een ambtenaar die momenteel $ 665,000 per jaar verdient, heeft de boetes voor gezondheidsovertredingen verhoogd naar $ 5,000.

'We moeten het gedrag van mensen beïnvloeden', zei hij tegen zijn ondergeschikten. 'Als je een bekeuring uitschrijft en het fout doet', voegde Fuller eraan toe, 'zal ik je daar niet voor ter verantwoording roepen.'

Toen de politie van Victoria in april 2020 de officiële hotline voor verklikkers opende, belden maar liefst 21,000 inwoners van Victoria om elkaar te melden. Zelfs de politie was verrast door het grote aantal informanten. 'Ik denk niet dat we begrepen welke rol dit zou spelen en hoe toegewijd de inwoners van Victoria waren om ervoor te zorgen dat mensen het advies opvolgden', aldus politieminister Lisa Neville.

We hebben gezien hoe de staat zowel zijn extractieve als dwingende bevoegdheden ten opzichte van Australiërs drastisch heeft uitgebreid, en hun instemming is verbluffend. Evenals de bereidwilligheid waarmee Australiërs onvoorwaardelijk hun vrijheden en mensenrechten hebben opgegeven.

Het land is zozeer veranderd dat de rest van de wereld moeite heeft Australiërs te herkennen als de vrijheidslievende 'larrikins' die ze zich van ons voorstelden. Sommige commentatoren van mainstream media in de VS vragen zich nu af of Australië zichzelf nog steeds legitiem een ​​liberale democratie mag noemen. Ik denk dat het antwoord nee is.

We zijn gedisciplineerd tot autoritarisme. Het kan tientallen jaren duren om dit ongedaan te maken.

Dr. Bella d'Abrera schreef dit artikel oorspronkelijk voor de Australische toeschouwer.