Nadat de Food and Drugs Administration (FDA) besloot het Pfizer Covid-19-vaccin volledig goed te keuren, heeft het Pentagon aangekondigd dat het de vaccinaties verplicht zal stellen voor alle leden van het Amerikaanse leger.

Defensieminister Lloyd Austin is "bereid om bijgewerkte richtlijnen uit te vaardigen die vereisen dat alle militairen zich laten vaccineren", vertelde woordvoerder John Kirby van het Pentagon aan verslaggevers.

"Deze inspanningen zorgen voor de veiligheid van onze militairen en bevorderen de paraatheid van onze troepen, om nog maar te zwijgen van de gezondheid en veiligheid van de gemeenschappen in het land waarin we leven", zei hij.

Het ministerie van Defensie heeft aangekondigd dat het 'richtlijnen voor de politie' voorbereidt om de vaccinatie verplicht te stellen. Er zal in de komende dagen een tijdschema worden gepresenteerd.

Momenteel zijn de plannen om het Pfizer-vaccin verplicht te stellen, maar er zijn momenteel geen plannen om hetzelfde te doen voor de Covid-19-vaccins van Moderna en Johnson & Johnson. Kirby zei dat de focus nu ligt op "het implementeren van een verplicht vaccinatieregime voor Pfizer."

Kirby zei: "Ik wil niet vooruitlopen op beslissingen die nog niet zijn genomen."

Op maandag, de FDA heeft het Pfizer-BioNTech Covid-19-vaccin volledige goedkeuring verleend, een besluit waarvan verwacht wordt dat het zal leiden tot meer verplichte vaccinaties in de VS en een hogere vaccinatiegraad.

Het Pentagon heeft gezegd dat het zijn 'dodelijkste' maand in augustus heeft meegemaakt, met vijf gemelde sterfgevallen onder militairen tussen 11 en 18 augustus en acht gemeld in de laatste drie weken, aldus de De laatste cijfers van het ministerie van Defensie.

Vóór augustus meldde het ministerie maandelijks ongeveer één of twee sterfgevallen in de krijgsmacht, met vier in november als hoogste aantal. In totaal heeft het leger 34 sterfgevallen door Covid-19 gemeld.

Voorheen vereiste het Pentagon het Covid-19-vaccin niet voor zijn personeel, omdat het alleen onder de noodvergunning (EUA) van de FDA viel.

Momenteel vereist het Amerikaanse leger dat militairen 17 vaccinaties krijgen wanneer ze in militaire dienst gaan of voordat ze naar het buitenland worden uitgezonden. Het gaat hierbij onder andere om vaccinaties tegen mazelen, bof, hepatitis en vele andere aandoeningen.

De FDA heeft verklaard dat Moderna waarschijnlijk de komende weken goedkeuring zal aanvragen, net als andere vaccins. Als de minister van Defensie de vaccins van Moderna of Johnson & Johnson wil verplichten vóór volledige goedkeuring door de FDA, moet hij president Biden om ontheffing vragen. Austin zei dat hij die route zou kunnen volgen als de infectiecijfers blijven stijgen.

Zodra het vaccinatiemandaat van kracht is, kunnen er “administratieve en disciplinaire gevolgen” zijn als men zich er niet aan houdt.