De richtlijnen voor het gebruik van midazolam en andere anesthesiemiddelen zijn aangepast om te voldoen aan de druk van de COVID-19-pandemie. Hierbij wordt de nadruk gelegd op de grote hoeveelheden van deze middelen die worden gebruikt om ernstig zieke Covid-patiënten te behandelen.

Het Royal College of Anesthetists vrijgegeven begeleiding over "potentiële veranderingen in het gebruik en de toediening van anesthesiemedicijnen tijdens de druk van de pandemie-noodsituatie", waarin werd gesteld dat de vraag naar medicijnen zoals midazolam voor de behandeling van Covid-patiënten aanzienlijk is toegenomen.

Midazolam wordt beschouwd als een eerstelijns kalmeringsmiddel voor de behandeling van ernstig zieke COVID-19-patiënten, maar de gevaren van het medicijn omvatten mogelijk ademhalingsproblemen of zelfs het volledig stoppen van de ademhaling. Britse toezichthouders stellen dat midazolam alleen mag worden gebruikt in ziekenhuizen die beschikken over de apparatuur om hart en longen te monitoren en levensreddende medische behandeling te bieden.

Bij patiënten die met midazolam worden behandeld, moeten de vitale functies nauwlettend in de gaten worden gehouden door verpleegkundigen en artsen om er zeker van te zijn dat ze goed ademhalen. Het medicijn kan namelijk een aanzienlijke ademhalingsdepressie veroorzaken.

Het medicijn wordt vaak gebruikt vóór een kleine operatie om angst te verlichten en slaperigheid op te wekken, maar kan ook gebruikt worden om een ​​patiënt bewusteloos te maken. Zoals eerder vermeld, wordt het nu gebruikt als primaire behandeling voor ernstig zieke COVID-19-patiënten. Maar waarom zou je een patiënt met een luchtwegaandoening behandelen met een medicijn dat de ademhaling volledig kan stoppen?

Uit de richtlijnen van het Royal College of Anaesthetists blijkt dat midazolam en propofol de belangrijkste geneesmiddelen zijn die worden gebruikt voor sedatie en overplaatsing, waarbij midazolam wordt aangemerkt als een geneesmiddel "waar mogelijk vraag naar is". Midazolam is ook aangemerkt als een geneesmiddel waarvan de voorraad is gereserveerd "voor gebruik op de intensive care in tijden van verhoogde vraag tijdens de COVID-19-crisis".

Deze tabel laat zien hoe midazolam en andere geneesmiddelen worden gebruikt voor anesthesie. In het geval van midazolam lijkt er veel vraag naar te zijn, vooral omdat het wordt gebruikt voor de behandeling van covid-patiënten. Het laat ook zien welke geneesmiddelen als alternatieve anesthesiemiddelen kunnen worden gebruikt. Als midazolam bijvoorbeeld niet direct beschikbaar is, kan lorazepam of diazepam worden gebruikt om sedatie te bereiken.

Het lijkt erop dat propofol en midazolam door elkaar gebruikt kunnen worden. Als propofol niet beschikbaar is, kan midazolam gebruikt worden.

Nogmaals, het delen van deze informatie heeft zin: het laat zien welke medicijnen momenteel het meest worden gebruikt en veel gevraagd zijn voor de behandeling van ernstig zieke COVID-19-patiënten. Dezelfde vraag moet worden gesteld: waarom zouden we mensen met een luchtwegaandoening behandelen met een medicijn dat ademhalingsproblemen kan veroorzaken en in sommige gevallen zelfs levensbedreigend kan zijn?

Wat ook interessant is aan deze tabel, is het gebruik van medicijnen zoals fentanyl en ketamine. Deze worden wederom aangemerkt als zeer gewilde medicijnen en worden, in het geval van fentanyl, actief gebruikt voor de behandeling van COVID-19-patiënten. Ketamine wordt gebruikt om patiënten bewusteloos te maken, terwijl fentanyl wordt gebruikt als pijnstiller – een pijnstiller die het gevoel in het hele lichaam kan beïnvloeden en in sommige gevallen zelfs volledig kan elimineren.

Wanneer ketamine niet beschikbaar is, is midazolam een ​​alternatief middel.

Fentanyl is een sterke opioïde pijnstiller die wordt gebruikt voor de behandeling van hevige pijn, vaak tijdens een operatie, ernstig letsel of naast een kankerbehandeling. Het kan aan patiënten worden voorgeschreven in de vorm van pleisters, neussprays en injecties. Het wordt echter meestal toegediend via een intraveneuze injectie of infuus in het ziekenhuis.

Karen S. Sibert, MD, een arts die al meer dan 25 jaar anesthesiologie beoefent, schreef in een KevinMD, een medisch tijdschrift, dat fentanyl zeer krachtig is en zeer snel werkt, waardoor het effectief is bij de behandeling van pijn na een operatie. Ze merkt echter op dat het medicijn een hoog misbruikpotentieel heeft, niet alleen onder patiënten, maar ook onder medisch personeel.

Net als midazolam, een van de gerapporteerde Een van de gevaren van fentanyl is ademhalingsdepressie, waardoor "de drang om te ademen ernstig kan worden verminderd". Het wordt aanbevolen dat mensen die fentanyl gebruiken, hun arts raadplegen voordat ze een dosis krijgen, of het helemaal vermijden.

Bovendien kan ketamine, dat al sinds de jaren zeventig als inductiemedicijn wordt gebruikt, gevaarlijk trage ademhaling veroorzaken: nog zo'n medicijn waarvan bekend is dat er veel vraag naar is bij de behandeling van ernstig zieke COVID-1970-patiënten.

Het is natuurlijk de moeite waard om op te merken dat zowel fentanyl als ketamine drugs zijn waarvan bekend is dat ze misbruikt worden voor meer dan alleen medische behandeling – met name fentanyl, en de sterke potentie ervan (50 keer sterker dan heroïne) betekent dat het risico op overdosering ongelooflijk hoog is. In het Verenigd Koninkrijk, het aantal sterfgevallen gerelateerd aan fentanyl steeg van slechts 8 in 2008 naar 135 in 2017en de autoriteiten vrezen dat dit aantal alleen maar zal toenemen.

Hoewel we onszelf hier wellicht herhalen, is de vraag: waarom zouden medicijnen die een gevaarlijk effect kunnen hebben op het ademhalingsvermogen van een patiënt, gebruikt worden als behandeling voor COVID-19-patiënten, die lijden aan een virus dat kan leiden tot complicaties zoals longontsteking, en in de ernstigste gevallen, acute respiratory distress syndrome (ARDS)?

Als er een redelijke verklaring is voor het feit dat medicijnen als midazolam worden gebruikt, ondanks hun effect op de luchtwegen, dan horen we dat graag.

Gebruik #WeNeedToTalkAboutMidazolam op Twitter om het trending te maken en deel het op alle sociale mediaplatforms.